我敬愛的朋友冰心，走過二十世紀(jì)九十九個春秋，離開了我，我很悲痛。我多么想再手捧一束紅艷艷的玫瑰花，和她敘一敘我倆將近70年的友情。

　　我與冰心相識在1931年，我從美國留學(xué)回來，應(yīng)聘在燕京大學(xué)社會學(xué)系任教，當(dāng)時的系主任是冰心的丈夫吳文藻先生。冰心在燕京大學(xué)中文系任教，我倆相識相知，是至愛的朋友。我是廣東人，在北平?jīng)]有家，冰心常邀我去她家，關(guān)系十分親密。

　　記得抗戰(zhàn)前的1934年，我應(yīng)冰心之邀參加了平綏沿線（即今京包線）的社會考察活動。考察歸來冰心、吳文藻和我先后發(fā)表了《百靈廟之行》《蒙古包》《平綏沿線天主教概況》等文章。當(dāng)年在包頭百靈廟的蒙古包前，我和冰心的合影至今還珍藏著。往事歷歷，已經(jīng)過去六十多年了……

　　抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)北平淪陷，燕京大學(xué)被迫關(guān)門，我和冰心相繼離開北平。我去江西從事抗日救亡活動。冰心一家歷盡艱難，輾轉(zhuǎn)至大后方昆明、重慶，參加中華文藝抗敵協(xié)會，從事文化救亡活動?？箲?zhàn)勝利后，冰心同吳文藻一起赴日本作社會考察，其間，冰心應(yīng)邀在東京大學(xué)任教。

　　在抗戰(zhàn)的烽火中，我和冰心天各一方，不想北平一別就是14年！

　　1951年冰心回國了。后來聽她說，當(dāng)時在日本聽到新中國成立的消息，感到畢生未曾有過的歡樂。她歸心似箭，幾經(jīng)周折終于回到朝氣蓬勃的北京。她興奮地向我講述周恩來總理在中南海接見她和吳文藻的情景。

　　那是一段令人難忘的時光。新興的國家，新生的人民，新型的生活，激發(fā)了冰心的創(chuàng)作靈感。冰心歌唱新中國，描繪新生活，贊頌真善美，寫出了大量的作品。另外，冰心以旺盛的精力，投入國際交往活動，作為中國人民的文化使者，她頻繁出訪廣交朋友，為世界和平、人類進(jìn)步事業(yè)奔走……1956年，經(jīng)我介紹，冰心、吳文藻夫婦加入中國民主促進(jìn)會。在我們的交往中，又增添了新的內(nèi)容。

　　冰心是個作家，她與二十世紀(jì)同齡。她八十年的寫作生涯，顯示了中國現(xiàn)代文學(xué)從“五四”文學(xué)革命發(fā)展到今日新時期文學(xué)的偉大軌跡。冰心的博大的愛心，和著時代的脈搏，融入七百多萬字的作品，影響和教育了一代又一代人。冰心對國家、對社會、對人民有始終如一的責(zé)任感，她是愛國知識分子的楷模。她曾說，我最喜愛的職業(yè)就是教師，熱愛教育就是愛國。

　　當(dāng)我們從“文革”的噩夢中醒來，冰心說“生命從八十歲開始”，她的創(chuàng)作出現(xiàn)了第二次高潮，問世的作品數(shù)以百計，我很為她高興。冰心晚年的作品多為切中時弊、關(guān)注國家前途命運(yùn)的重大社會題材。其中《我請求》《我感謝》，更是振聾發(fā)聵，社會反響極大。這是冰心赤誠、正直、果敢的人格的寫照。1993年冰心在一篇文章中說“百年大計，教育為本。治國，尤其不能忘記以教育為本。……所以我在一篇文章中呼吁‘不要坐視堂堂一個中國，九百六十萬平方公里的肥沃土地，在二十一世紀(jì)變成一片廣闊無邊的文化沙漠’?！彼龖n國憂民的拳拳之心，至今警示我們，對實施科教興國戰(zhàn)略不可稍有懈怠。

　　為此，冰心更是身體力行。這些年，冰心為中央民族大學(xué)社會學(xué)獎學(xué)金、宋慶齡基金會、安徽災(zāi)區(qū)、福建家鄉(xiāng)辦學(xué)、農(nóng)村婦女教育和發(fā)展基金會、全國希望工程等等，捐助她用心血辛勤筆耕所得的稿酬近20萬元。為了給孩子們更豐富而有品味的精神食糧，對旨在繁榮發(fā)展兒童文學(xué)事業(yè)、在1989年成立的兒童圖書“冰心獎”備加呵護(hù)。每屆評選，冰心都要親自審讀作品、獎掖作者。她勉勵大家，把美好的東西留給孩子，愛撫身邊的孩子，展望祖國的未來……

　　1994年秋天以來，冰心一直住在北京醫(yī)院，她總是很樂觀的。在香港即將回歸之際，她在病榻上一筆一劃書寫了“香港回歸 我心痛快”八個字，字里行間溢滿了對祖國的摯愛。

　　近幾年，每到10月冰心的生日，我總要送上玫瑰花和我的祝愿，還常帶去我為她收集的剪報。那是我出差或出訪從報紙上剪下的有關(guān)她的文章或照片。去年她的生日我去看她，她向我道謝，那柔語，那笑容，我至今難忘……當(dāng)時，我俯下身吻她的面頰說我愛你，她說我也愛你。照相機(jī)的快門閃光一亮，拍下了這永恒的瞬間，是我的珍藏。

　　1994年，我的文集出版時，冰心欣然為文集作序。她在序中稱我是她最敬愛的朋友。我想，這更適合我對她說：冰心，我最敬愛的朋友。至愛的朋友無話不談。冰心的故事是美的故事，愛的故事。她給我們留下了很多，很多……

　　冰心，是我的驕傲，是中國人民的驕傲。

　　1999年3月8日