千年文化古城蘇州市中有條十全街，十全街上有條幽蘭巷，幽蘭巷里有個石庫門，石庫門里住著一個被街坊四鄰稱為“周家花園”的人家。

　　就在這個名不見經(jīng)傳的地方，自解放四十多年來，竟然先后走進了周恩來、鄧穎超、朱德、葉劍英、董必武、陳毅、康克清、李先念、薄一波、烏蘭夫、譚震林、陸定一等十幾位聲名赫赫的當代中共領導人。周家花園何以引得陳毅、葉劍英、周恩來、鄧穎超、朱德、康克清等中共領導人躬身前往駐足呢?這話當然得先從周家花園的主人周瘦鵑說起。

　　一、周家花園及其主人

　　民國以來的舊小說家中，周瘦鵑是一位頗具代表性的人物。他從16歲開始文學生涯，翻譯介紹了大量的外國作品，創(chuàng)作了許多小說、散文、詩詞，并制作了大量的，有蘇派特色的盆景。他是一位有名的翻譯家、作家、編輯及盆景專家。周瘦鵑生于1895年6月30日，原名祖福，字國賢，號瘦鵑。因為他常用瘦鵑為筆名發(fā)表文章，所以知道他叫周國賢的人很少。據(jù)他自己說，他的祖上是里下河泛宅來蘇州的船民，以后祖上在蘇州定居，所以他說自己祖籍是蘇州。其父周祥伯在“江寬”輪上當會計，其母汪月是裁縫。1909年，周瘦鵑以義務生(即免費生)考入上海民立中學就讀。初三時，為了減輕年輕守寡的母親的負擔，他懷著試探的心情，翻譯了一篇法國的政治小說《百合魔》，以“泣紅”的筆名，投寄《小說月報》被采納，刊登在第三期上。隨后他又翻譯了《孤星怨》，改編了一個五幕劇本《愛之花》，又先后刊登在《小說月報》第九期到十二期上。此劇經(jīng)劇團公演，一時頗為轟動。十六枚銀元的稿費，是周瘦鵑生平第一次用自己的筆換來的勞動報酬。

　　從此后，周瘦鵑開始了他文學生涯的長途跋涉。他先后主編過《紫羅蘭》《禮拜六》等文藝雜志。進入中華書局任翻譯編輯，他翻譯的《歐美名家短篇小說叢刊》《意大利故事》，曾使得當時任教育部通俗教育研究會小說股審校干事的魯迅“大為驚喜”，認為這是“空谷足音”，并親擬了一條評語：“凡歐美四十家著作，國別計十有四。其中意、西、瑞典、荷蘭、塞爾維亞，在中國皆屬創(chuàng)‘見，所選亦多佳作……然當此淫佚文學充塞坊肆時，得此一書，俾讀者知所謂哀情慘情外之外，尚有更純潔之作，則固亦昏夜之微光，雞群之鳴鶴矣?！?/p>

　　抗戰(zhàn)期間，周瘦鵑被迫放下手中的筆，暫離蘇州，來到上海，住在上海愚園路田莊，靠賣花度日。為維持生活，他借海格路一小圃，出售盆栽盆景，并由人介紹，進入了當時上海的一個國際性的中西蒔花會。很快，周瘦鵑憑著他的勤奮與橫溢的才華，以他的29件大小山水花木盆景在參加該會舉辦的一次比賽中，獲得了全會總錦標及英國彼得葛來爵士大銀杯一座。從此，周瘦鵑徜佯于文學與園藝兩者之間，并屢有建樹。

　　正當周瘦鵑想以陶淵明、林和靖式的隱居生活度過自己的后半生耐，1951年，他意外地被邀請出席蘇南區(qū)第一屆文學藝術工作代表大會。黨和人民對他的高度信任與重用，使他潛在的愛國熱情再一次煥發(fā)出來。1952年，周瘦鵑出任蘇州市園林管理處副處長和文物管理委員會副主任。為了報答魯迅先生的知遇之恩，他加入了許廣平、周建人等人發(fā)起成立的中國民主促進會。1953年6月19日，上海市長陳毅忽然光臨了周家花園。他是第一位光臨周家花園的中共領導人。陳毅市長在與周瘦鵑促膝交談中，提到了周老往年的寫作，要他繼續(xù)寫。周瘦鵑忙說自己過去的寫作真要不得，全部予以了否定。陳老總卻笑著鼓勵他說：“不，這是時代的關系，并不是技術問題。”陳老總的話給了周瘦鵑莫大的鼓勵，于是，他又振作精神，重新握起筆來。

　　二、周恩來留墨愛蓮堂

　　1963年1月31日下午4時左右，蘇州市交際處派人來到周家花園，通知周瘦鵑一來自北京的首長今天要來參觀周家花園。周瘦鵑心里猜想：八成是敬愛的周恩來總理伉儷要來呢！因為今年春節(jié)期間，周總理與夫人鄧穎超在上海召開了一系列座談會，他們很可能抽空來蘇州走一走。其二，是1959年周瘦鵑在北京參加政協(xié)會議，第一次見到周總理的時候，當他得知周總理從沒來過蘇州時，當場就懇請周總理得暇光臨蘇州，周總理答應了。但是，匆匆三年過去了，周總理卻因工作繁忙，仍沒能應諾來蘇州。所以，在去年全國政游會議上，周總理等接見政協(xié)代表時，見到周瘦鵑便首先笑著打了招呼：“那年你邀我來蘇州，我還沒有來哩！”當時，周瘦鵑在激動之余，再次邀請周總理道：“那么請總理破功夫早些來?！?/p>

　　果然不出周瘦鵑所料，在這個春風和煦的日子里，確實是周總理與夫人鄧穎超特意造訪蘇州、造訪他和他的周家花園來了!當天下午日斜時候，周總理與鄧大姐在蘇州市委與市交際處的同志、總理的隨行人員等一行十余人的陪同下，帶著滿面春風踏著輕松的腳步來到了周家花園。周瘦鵑按捺住激動的心情，一面命兩個孫女薔薔和全全上前向總理夫婦獻花，一面迎上前，緊緊握住了總理的雙手。然后，在他的前引下，周總理一行來到了園中的愛蓮堂。

　　愛蓮堂上，燈火通明。進得門，周瘦鵑指著高掛在上面的“愛蓮堂”三字橫額笑問周總理：“總理府上的堂名，可也是愛蓮堂嗎?”

　　周總理卻笑而不答。他徑直來到屋中央，欣賞放在屋中央兩張方桌上的十多個盆景和瓶供，然后回頭去看那東西兩壁上的梅花畫屏。他細讀了汪東先生畫上自題《東風第一枝》的一支曲兒，又讀著蔣吟秋畫上“先春傳喜報，遍地展東風”的題句，點點頭說道：“這兩幅畫題得好，很有新意?！边@時，鄧穎超忽然看到了東壁上另一條清代大書法家伊秉綬的字屏，指給總理看?？偫碜哌^去看了一眼，也說了一聲好。由此可見，這對伉儷對于前代的書法都是很有研究的。

　　愛蓮堂上那對年窯大瓷缸里，養(yǎng)著一對壽登耄耋的綠毛龜，也引起了總理婦的興趣。賓主雙雙坐定后，周總理和鄧大姐十分隨和，信手撿起桌上盤中的花生米吃著，與周瘦鵑夫婦拉著家常。接著，總理又關切地問起了周瘦鵑的健康和寫作情況，周瘦鵑一一作了匯報。末了，他又感慨地說；“我多年來身受知遇，報國有心，可是馬齒日增，總覺心有余而力不足，實是慚愧得很?！?/p>

　　賓主高興地談了一會，總理便要起身告辭。周瘦鵑連忙說那邊還有幾室，請總理前去看看。于是，總理一行又隨著周瘦鵑沿著走廊到了紫羅蘭、且住、寒香閣三個室內。周瘦鵑向總理夫婦重新介紹了三處陳列著的古董文物，那兩面五彩雕瓷的梁山泊一百零八將小圍屏，引起了總理伉儷的很大興趣。趁總理他們的注意力集中在那上面時，周瘦鵑不失時宜地在他的書桌上展開了那本為迎接總理光臨特意新備的《嘉賓題名錄》，請總理題名?？偫砘卮鹫f：“好好，讓我?guī)懞昧嗽俳o你?！闭f著，一邊隨手把冊子交給了他的秘書，一邊向周瘦鵑握手告別。周瘦鵑緊緊握著總理的手問道：“總理想在蘇州呆幾天?”總理回答說：“今晚就要回上海?！敝苁甍N知總理公務忙，沒法挽留，只得依依不舍地送總理一行出門。周總理邊走邊說：“北京快要開會了，你一定要來啊!”周瘦鵑忙回答說：“一定來，一定來，今天承蒙總理和夫人大駕光臨，我榮幸萬分，我一輩子也忘不了！”

　　果然，在總理離開蘇州后不久，那本《嘉賓題名錄》便由蘇州市交際處派人送到了周家花園。周家全家人圍著打開這本題名錄，但見第一頁上墨光耀眼，是敬愛的周總理親筆墨寶：“一九六三年一月三十一日訪周瘦鵑于蘇州愛蓮堂。周恩來、鄧穎超?！?/p>

　　周瘦鵑手捧這份珍貴的墨寶，心情激動得久久不能平靜，當夜賦詩三首，以作紀念：

　　“華燈初上日初斜，瑞靄祥云降我家。自是三生真有幸，蓬門來駐使君車。”

　　“殷殷促膝話家常，讀畫看花興倍長。三沐三熏溫暖甚，一時春滿愛蓮堂。”

　　“吳市群黎笑靨開，欣逢人日有人來。奈何高躅留難住，行色匆匆?guī)г禄亍！?是日為農(nóng)歷正月初七，古稱“人日”。)

　　三、朱老總雪蘭換盆景

　　1964年1月9日那天傍晚，蘇州市園林管理處派人通知周瘦鵑：明天有客登門相訪。周瘦鵑一聽，心里先就一喜。近幾年來，凡市政府通知有客登門的“客”，定非一般常人。果然，第二天一清早，園林管理處就派了四位男女工友帶著工具來到了周家花園。經(jīng)過兩個小時的勞動，把周家花園的園地打掃得干干凈凈。周瘦鵑整理了陳列著的盆景和好幾個花瓶中的殘菊，并把公園中送來的四盆一品紅和四盆石蠟紅一并重新布置了一番。

　　上午10時30分左右，那位提前到達的蘇州市人民委員會辦公室的李主任在周家門口嚷了起來：“周老，來了來了。”周瘦鵑急忙趕出去迎接，只見他常在報刊上和人民大會堂主席臺上見到的一張笑吟吟的面孔已出現(xiàn)在大門口：這不是當年運籌帷幄躍馬疆場的解放軍總司令，而今主持全國人民代表大會的朱德委員長嗎?!周瘦鵑連忙上前向朱德握手道好。朱德委員長也把站在他身邊的夫人康克清向周瘦鵑作了介紹。與朱德同行的除了蘇州市委的幾位領導外，還有委員長的七八位隨行人員。周瘦鵑陪同太家通過園中小徑，到了愛蓮堂中，分頭坐下。幾句寒喧后，兩位賓主就很自然地把話題說到了朱委員長所愛好的蘭蕙上。當朱德聽到蘇州市培植蘭蕙的專家不過三四位，就是大名鼎鼎的周瘦鵑也只有春蘭、秋蘭、建蘭六、七盆時，他笑了，告訴周瘦鵑說，他光在北京就種植了四百多種呢。周瘦鵑聽了直咋舌，如此巨大的數(shù)額，可真是洋洋大觀甲天下了呀!

　　接下來，賓主雙雙走出愛蓮堂，來到寒香、且住二室，陳列在二室中的奇石古樁，引起了朱德夫婦很大興趣。兩盆名為鳥不宿的百年老樹樁、前清潘相國的石供遺物、南宋賈似道題著“花下琴峰”四字的大石筍、號稱“江南第一”的大型昆山石、富有丘壑的柏{匕石和一塊明代名畫家居節(jié)題有“云遲”二字的靈壁石、明清兩代的幾幅梅花書畫和點綴著梅花的瓷、銅、陶石、竹、木等十多件供品、畫著金龍的乾隆玉磐、水滸一百零八將的五彩雕瓷小插屏、壁上掛著乾隆漆畫“歲朝圖”、明代露香園刺繡和雕瓷梅、蓮、牡丹等掛屏、明代萬歷年間成對的細瓷壁瓶、用玉石螺甸嵌成的花寒竹石大掛屏“道光御玩”以及墨松、五針松、代代桔等老干盆景等物，引起了朱德委員長的極大興趣。

　　回到紫羅蘭閣中，周瘦鵑請朱德在南窗書桌前坐下后，就請他在那本《嘉賓題名錄》上題名留念。朱老總也不推辭，即戴上老花眼鏡提起毛筆，在上面寫下了“一九六四年一月十日訪周瘦老于蘇州愛蓮堂”。當他寫到“周瘦”兩字時頓了一頓，抬頭笑問周瘦鵑：“你今年幾歲了?”周瘦鵑回答道：“我今年六十九歲?！薄澳敲纯梢苑Q得上老了?！敝斓略溨C地笑了笑，再接著寫了下去。寫罷，他轉過臉對夫人說：“你也來題個名?！笨墒牵荡蠼忝Σ坏匾苁甍N夫人陪著擊花園里看花，說了句“由你一個人代表得了”后，就拉著周夫人走出了紫羅蘭閣。

　　周瘦鵑也陪著朱老總隨后一起去了花園。他們先看了那些連盆埋在地下防凍過冬的大批樹樁盆景，又看了五座湖石豎峰組成的“五岳起方寸”。周瘦鵑笑著告訴朱德說：“委員長，我不能周游天下，就把這五個石峰權代五岳，聊作臥游了。”

　　在梅屋里，賓主又饒有興致地欣賞了壁上掛著的元代王冕和刻在銀杏木板上的宋代楊補之所畫梅的五個掛屏和唐代白居易手植的一段檜柏枯木。出了梅屋，看了梅丘，經(jīng)過荷軒，從曲徑上走向那間作為溫室的仰止軒。在軒外的小草坪上，那個種著三株大黑松的大石盆景讓朱德委員長再次駐足，周瘦鵑解說道：“這是‘聽松圖’，那個石灣窯的紅衣達摩正微仰著頭，在聽松間風濤聲。這個盆景曾經(jīng)在那部五彩紀錄片《盆景》中收入鏡頭的?！敝斓逻B連點頭說：“不錯，我曾在銀幕上看到過它了?！?/p>

　　當周瘦鵑陪著朱德在仰止軒里剛坐定的時候，康大姐與周夫人也雙雙走了進來，康大姐手一伸，把一朵紫羅蘭花和一簇玉桂葉送到朱德的鼻子底下笑道：“你聞聞，這花和葉子都是挺香的?！敝斓侣劻艘幌?，點點頭。然后，大家簇擁著走出了仰止軒，回到了愛蓮堂。

　　周瘦鵑想向朱德夫婦獻花，可是臘梅已經(jīng)凋謝了，一時無花可獻。這時，周夫人出了個主意，把一盆三株虎刺合栽、兩株棕竹合栽的兩盆常綠盆景代替了獻花。在一株較高的虎刺旁，配上一個陶質的紅衣老叟，又鋪了青苔，安了拳石，倒也楚楚可觀。朱德看了很歡喜，當即由一位隨行人員送上門外的汽車。

　　時已近午，朱德夫婦與周家夫婦握手言別。周瘦鵑夫婦緊緊握著這位胸羅百萬甲兵的大元帥的手，心中百惑交集。他們站在家門口，戀戀不舍的目送著朱德夫婦的轎車消失在長長的巷口。

　　然而，使周瘦鵑沒想到的是，第二天早上，市交際處的周處長忽然親自捧著兩盆蘭蕙送到周家花園，說是朱委員長臨行時囑咐他們送給周瘦鵑的。周瘦鵑捧著這兩盆蘭蕙，眼睛再一次濕潤了：這真是投之以木桃，報我以瓊瑤呀!這兩盆蘭蕙的盆面上，插著兩個玻璃標簽，分別用紅漆寫出名稱和產(chǎn)地。一盆是產(chǎn)在四川嘉定的“雪蘭”，一盆是四川的夏蕙。

　　這一晚，周瘦鵑再一次失眠了，他懷著激情寫下兩首絕句，準備寄給朱委員長以示致謝之情。

　　“蘭蕙爭榮壓眾芳，滋蘭樹蕙不尋常，元戎心事關天下，要共群黎賞國香。”

　　“雪蘭夏蕙生巴蜀，喜見分根到我鄉(xiāng)。此日拜嘉勤養(yǎng)護，年年香溢愛蓮堂。”

　　四、葉劍英擔心 “班門弄斧”

　　1965年元旦，正在北京女兒家的周瘦鵑突然接到通知，說是晚上8時去人民大會堂。跟國家領導人作新年團聚。周瘦鵑當時的心情不作贅述。

　　且說當晚8時30分，周瘦鵑與眾政協(xié)委員剛在人民大會堂宴會廳中分頭就坐，周恩來、陳毅、葉劍英等一行二十多位中共領導人就滿面春風地在一片雷鳴般的掌聲中來到了大家面前。當時，就座的共有幾百個從祖國天南海北趕來北京的代表，人們把三個小圓桌互相連接，合成一組，十余人圍坐在一起，每一行共有三組。中央領導每兩人為一組，分頭來到每組，與大家團聚談心。

　　來到周瘦鵑他們一組的中央領導是葉劍英元帥和政協(xié)平杰三秘書長。葉元帥繞行一周，跟每一委員握手，并問是從哪里來的。當他問到周瘦鵑時，周瘦鵑剛說了一句“我是從蘇州來的”，葉劍英立時軒眉笑道：“啊，周瘦鵑先生，你那年寄給我的一首詩，我怕班門弄斧，還沒有和哩?！痹瓉恚~劍英元帥在前幾年曾有三次到過蘇州周家花園，并在那本《嘉賓題名錄》上題了兩句詩：“三到蘇州三拜訪，周園盆景更新妍”。后來，同瘦鵑也用妍字韻寫了二十八字寄給了葉劍英?，F(xiàn)在，他見葉劍英提起此事，不由脫口而出念了起來：“元戎三度降云駢，花笑鳥歌大有年；不是寒家盆景好，江南風物本清妍?！?/p>

　　葉劍英聽了點頭微笑道：“對，你倒還記得。”周瘦鵑開心地答道：“我自己寫的嘛。”

　　當下，葉劍英回到座位和周瘦鵑遙遙相對地坐了下來，同時把周瘦鵑稱作詩人向其他在座的委員們作了介紹。一提及詩，這位當年的南社社員的詩興上來了，當場背誦了一首革命先烈趙伯先的七律，他那其熟如流的記憶，使在場的眾委員佩服不已。