圣陶先生父子1962年一同加入了中國民主促進會。是由參與民進創(chuàng)建、時任民進中央秘書長、與韜奮先生一起創(chuàng)辦“生活書店”的徐伯昕同志介紹，正式履行了加入民進的手續(xù)。

　　其實，圣陶先生父子同民進組織有著很深的歷史淵源。早在1946年，他們就參加了上海北站舉行的群眾集會和“六二三”大游行，聲討筆伐，共同參與“反獨裁爭民主”的斗爭。民進的領導層很多是文化出版界人士，都是葉老父子熟識且經(jīng)常交往的。

　　至善先生加入民進后，先是擔任宣傳部副部長，負責民進宣傳方面的工作。后來擔子不斷加重，除父親擅長的文字工作外，還陸續(xù)擔任過民進中央常委、民進中央副主席和民進中央名譽副主席等工作。

　　至善先生去世后，長期和至善先生在一起工作的陳益群同志在《深深懷念葉至善先生》一文中回憶說：

　　勤奮筆耕一生的至善先生積勞成疾，最后終于累倒了，永遠離我們而去了。民進痛失了一位德高望重的好領導，我痛失了一位博學謙遜、常能得到教益的好師長。留給我們的是無限的悲痛、無限的思念?！?/p>

　　至善先生在擔任民進中央常委、副主席等領導職務期間，他倡導民進工作要踏踏實實，從實際出發(fā)，多辦實事。在他的推動下，民進中央舉辦了數(shù)期出版講座，培訓了一批社會急需的編輯出版人才；他多次和中學語文教師座談，提倡葉老的“教是為了達到不需要教”的理念，探索改革寫作教學；他積極參政議政，為出版事業(yè)和教育事業(yè)的發(fā)展建言獻策。民進中央的一些重要文件，常送請這位“老編輯”把關，他都細致地用鉛筆密密麻麻進行修改。民進中央籌辦開明出版社，請他主持出版社工作，他運用豐富的出版編輯經(jīng)驗，把握正確的出版方向，抓住“出什么和不出什么”的關鍵，鮮明地提出“一不虧心，二不虧本”的出版原則，使開明出版社從無到有，穩(wěn)步發(fā)展，并連續(xù)數(shù)年獲得“全國良好出版社”和“統(tǒng)戰(zhàn)系統(tǒng)優(yōu)秀出版社”的稱號。

　　同樣是民進的老同志毛啟邠在悼念文章《至善兄 您走好》中寫道：

　　至善兄長期擔任民進中央的領導工作，當了七、八、九屆副主席，又是第二至五屆全國政協(xié)委員，六至九屆常委。他積極參政議政，建言獻策。在他的關心指導下，民進中央曾在政協(xié)大會上做了“出版工作要切實為讀者服務”的發(fā)言，就出版工作要多出好書，不出壞書提出建議，產(chǎn)生了廣泛的影響。1988年民進中央籌辦開明出版社時，他出任社務委員會主任，以后又任出版社名譽社長，他提出“一不虧心，二不虧本”的出版原則，繼承了老開明書店的精神傳統(tǒng)，可以說是開明出版社的奠基人。至善先生淡薄名利，不事逢迎，最討厭官迷心竅追名逐利之人，反對政治活動搞形式主義那一套，有時還為參加一些不必要開的會議而苦惱，覺得實在是浪費時間。

　　我與至善兄論交近半個世紀，昔日在民進工作期間，與他時有會晤，每逢民進開歷次大會，我起草好的文件，往往由他作最后潤飾。他是語文專家，多半是盡量順著思路改，保留原文，作適當刪節(jié)和調(diào)整。經(jīng)過他的精心修改，文章讀起來就順口流暢多了。

　　2008年，父親去世一周年。開明出版社出版了紀念集《得失塞翁馬 襟懷孺子牛----葉至善先生紀念集》。他們特意請當時在任的民進中央主席許嘉璐同志為書寫序，嘉璐同志欣然提筆，深情地寫下了《靜靜的追思》一文。文中回憶說：

　　記得他在1988年民進代表會議上當選副主席后作了簡短致辭，說：謝謝大家對我的信任。我希望我的當選是因為我自己在民進工作的情況，大家認為我稱職，而不要有任何別的原因。“不要因為我父親的緣故”；“我盡心不盡心，稱職不稱職，要在以后的工作中看?！彼麖膩硎遣恢v話則已，講就講真話、實話。那天，他依然不用稿子，慢聲細語，但是上面這番話，在代表們聽來卻鏗鏘有力，擲地有聲，自然博得了全場的熱烈鼓掌。十年了，當時的情景猶如發(fā)生于昨日……

　　他如葉老一樣，是個樸實得不能再樸實的人。衣著樸實，生活樸實，文章樸實，說話樸實——站在他面前，再遠離奢華的人也會懷疑，自己是不是有些浮躁了。……

　　在他擔任副主席期間，確實是盡了心盡了職的。所有工作會議和其他需他到場的活動他從不缺席，會上有意見就直言，無則沉默；講話直白無飾，卻讓人感到一種莫名的踏實，透亮，意味深長?！?/p>

　　民進的有些會議，特別是較大型的會，是要住在開會的地方的，但對老先生們并不這樣要求。俗話說“七十不留宿，八十不留餐”么。而至善老總是和大家同起居，除了關心會務，也是為了能和大家，特別是和他的同齡同好者多聚聚，多聊聊。用餐時是他廣泛接觸朋友的最佳時間。他和張志公先生、楚老和機關里的一些老同志總會自動坐在一起，開一瓶他們中不知哪位帶來的酒，邊聊邊飲。他們有說不完的話，最健談的是楚老，其次是志公先生，而至善老卻較寡言，總是興味盎然地聽著。他們那一桌是“全開放型”的，除他們幾位是固定成員，其他座位則是“流水席”——凡能喝一口的，都愿意來此坐一坐以便聽一聽長者們酒后說出的“真經(jīng)”。我也是常湊過去抿上一兩口的人之一。我的酒量也就止于一兩口，但是志公先生“認定”我能喝，楚老也總在一旁鼓動，所以我總不敢侍坐終席。聽前輩們“海聊”文化、教育、出版、歷史、詩詞、音樂、文壇掌故、民進的和自己的往事……扯到哪兒算哪兒，確實是一種享受?！?/p>

　　至善先生所住的平房年久失修，取暖不足。一冬天他都必須身著厚厚的毛衣和羽絨服伏案工作，足不出屋。為了重編《葉圣陶集》，寫《父親長長的一生》，他就這樣日復一日，冬復一冬地和陽光、和新鮮空氣遠離了，不能不說這是他身體迅速壞下去，特別是導致骨質(zhì)疏松的原因之一。但是多年了，他從未和人說起，更沒有向誰提出過任何要求。后來知道此事的同仁們極為感慨：50年代，葉圣陶一家把蘇州的祖房都無償?shù)鼐璜I給了國家，現(xiàn)在至善老住著已經(jīng)破舊的公房，困難重重，卻始終以厚著身，不出門來克服！后來經(jīng)民進中央的努力，在有關部門的支持下，住房問題終于解決了，但至善老此時已經(jīng)因多處骨折和多種并發(fā)癥住進了醫(yī)院。我們?nèi)タ赐麜r，有意大聲祝賀他：出院后就可以住進新居了，陽光充足，室內(nèi)暖和……他還是以一貫的天真的笑容回答我們，雙唇微動，似乎在說：謝謝！但我們心里不免自責：晚了，晚了好幾年！如果他的居住條件早點改善，也許還可以為后人多留下一些精神遺產(chǎn)?！?/p>

　　2006年3月4日，至善先生在北京逝世。有關方面為他寫了生平介紹，開頭是這樣寫的：

　　著名的出版家、編輯家、作家，中國共產(chǎn)黨的親密朋友，中國人民政治協(xié)商會議第二、三、四、五、六、七、八、九屆全國委員會委員，第六、七、八、九屆全國委員會常務委員，中國民主促進會中央委員會名譽副主席，中國科普作家協(xié)會名譽理事長，中國出版工作者學會顧問，中國少年兒童出版總社編審葉至善同志，因病于2006年3月4日在北京逝世，享年88歲。